Assistenza giuridica gratuita in Svizzera
Le condizioni di concessione dell'assistenza legale gratuita in Svizzera: criteri finanziari, probabilità di successo, procedura di domanda ai sensi dell'art. 117 CPC e dell'art. 29 cpv. 3 Cst.
Ultimo aggiornamento : 2026-03-12
Introduzione
L'accesso alla giustizia è un diritto fondamentale garantito dalla Costituzione federale. L'art. 29 al. 3 Cst. prevede che chiunque non disponga di risorse sufficienti ha diritto, a meno che la sua causa non sembri priva di ogni possibilità di successo, all'assistenza giudiziaria gratuita. Questo diritto è concretizzato in materia civile dagli artt. 117 ss CPC e in materia penale dagli artt. 132 ss CPP.
Condizioni di concessione
Indigenza (art. 117 lett. a CPC)
La prima condizione è l'assenza di mezzi finanziari sufficienti. È indigente la persona che non può sostenere le spese del processo senza compromettere la copertura dei propri bisogni vitali e quelli della propria famiglia. La valutazione riguarda l'insieme della situazione finanziaria: reddito, patrimonio, oneri e obbligazioni.
Il reddito determinante è il reddito disponibile dopo la deduzione degli oneri non compressibili (affitto, assicurazione sanitaria, minimo vitale, spese di trasporto professionale, ecc.). Il patrimonio è altresì preso in considerazione: una persona che dispone di un patrimonio facilmente realizzabile non sarà considerata indigente.
Le probabilità di successo (art. 117 lett. b CPC)
La causa non deve apparire priva di ogni possibilità di successo. Questo criterio è valutato sommariamente: è sufficiente che le possibilità di vittoria non siano manifestamente inferiori ai rischi di perdita. Il giudice non esamina il merito della causa in dettaglio, ma verifica che la domanda non sia manifestamente mal fondata.
La portata dell'assistenza giudiziaria
Esenzione dall'avanzamento delle spese di giustizia (art. 118 al. 1 lett. a CPC)
Il beneficiario è esentato dal versare le avance e le cauzioni relative alle spese di giustizia. Le spese non sono annullate, ma differite: in caso di ritorno con una migliore fortuna, il beneficiario può essere tenuto a rimborsarle (art. 123 CPC).
Designazione di un avvocato d'ufficio (art. 118 al. 1 lett. c CPC)
Se la rappresentanza da parte di un avvocato è necessaria, il tribunale designa un avvocato d'ufficio retribuito dallo Stato. L'avvocato d'ufficio viene scelto tra gli avvocati iscritti all'albo. Il beneficiario non ha la facoltà di scegliere liberamente l'avvocato, ma può esprimere le proprie preferenze.
L'assistenza giudiziaria in materia penale
La difesa d'ufficio (artt. 132-133 CPP)
In materia penale, l'art. 132 CPP prevede la designazione di un difensore d'ufficio quando il sospettato è indigente e la salvaguardia dei suoi interessi lo giustifica. La difesa è obbligatoria nei casi previsti dall'art. 130 CPP, in particolare quando la detenzione provvisoria ha durato più di dieci giorni o il sospettato rischia una pena superiore a un anno.
Difesa obbligatoria (art. 130 CPP)
In casi di difesa obbligatoria, il sospettato deve essere assistito da un avvocato, indipendentemente dalla sua situazione finanziaria. Se il sospettato non ha i mezzi, viene designato un difensore d'ufficio. Il costo è a carico dello Stato, con la possibilità di rimborsarlo se il sospettato torna in condizioni economiche migliori.
La procedura di domanda
La domanda di assistenza giudiziaria è generalmente presentata per iscritto al tribunale competente, tramite un modulo corredato di documenti finanziari (fogli di stipendio, avvisi d'imposta, estratti bancari, documenti relativi alle spese). La domanda può essere depositata prima o durante la procedura.
Il tribunale emette una decisione mediante ordinanza. In caso di rifiuto, la persona può ricorrere presso l'organo superiore entro il termine previsto dal diritto cantonale. Il Tribunale federale ha stabilito che il termine per il ricorso contro un rifiuto di assistenza giudiziaria è di 30 giorni (art. 100 LTF).
I limiti
L'assistenza giudiziaria non copre gli oneri della parte avversa in caso di sconfitta del processo. Il beneficiario rimane tenuto a pagare le spese se perde. Inoltre, l'assistenza giudiziaria può essere ritirata se le condizioni non sono più soddisfatte nel corso della procedura.
Conclusione
L'assistenza giudiziaria gratuita è un diritto fondamentale che consente alle persone senza mezzi di accedere alla giustizia. Le condizioni di concessione sono l'indigenza e le probabilità di successo non trascurabili.
Domande frequenti
Chi ha diritto all'assistenza legale gratuita in Svizzera?
Qualsiasi persona che non dispone di risorse sufficienti e la cui causa non ha alcuna possibilità di successo (art. 117 CPC, art. 29 al. 3 Cst.).
L'assistenza legale è completamente gratuita?
In caso di ritorno con una migliore fortuna entro dieci anni, il beneficiario può essere tenuto a rimborsare le spese sostenute dallo Stato (art. 123 CPC).
Possiamo scegliere il nostro avvocato?
In linea di principio no. Il giudice designa l'avvocato d'ufficio. Tuttavia, il beneficiario può esprimere preferenze che saranno prese in considerazione nella misura del possibile.
Nota della redazione
Questo articolo è fornito a scopo informativo generale sul diritto svizzero. Non costituisce consulenza legale e non sostituisce la consulenza di un professionista.
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