Derecho cantonal y derecho federal: ¿cuáles son las diferencias?
La distribución de competencias entre la Confederación y los cantones en Suiza: primacía del derecho federal, competencias cantonales residuales e interacción de los dos niveles.
Ultima actualizacion : 2026-04-04
Introducción
El federalismo es un principio fundamental del sistema jurídico suizo. Suiza se compone de 26 cantones soberanos que disponen de competencias propias en muchos ámbitos. La repartición de las competencias entre la Confederación y los cantones se rige por la Constitución federal y obedece al principio de subsidiariedad.
El principio de reparto de competencias
La competencia residual de los cantones (art. 3 Cst.)
El art. 3 Cst. establece el principio fundamental: los cantones son soberanos en la medida en que su soberanía no está limitada por la Constitución federal y ejercen todos los derechos que no están delegados a la Confederación.
La primacía del derecho federal (art. 49 al. 1 Cst.)
El art. 49 al. 1 Cst. establece que el derecho federal prevalece sobre el derecho cantonal que le es contrario. En caso de conflicto entre una norma federal y una norma cantonal, es la norma federal la que se aplica. Este principio garantiza la unidad jurídica del país.
Los ámbitos de competencia federal
La Confederación es competente, entre otras cosas, para:
- Derecho civil (art. 122 Cst.) : Código Civil suizo (CC), Código de Obligaciones suizo (CO)
- Derecho penal (art. 123 Cst.) : Código Penal suizo (CP), Procedimiento penal
- Proceso civil y penal (arts. 122-123 Cst.) : CPC, CPP
- Derecho de los extranjeros (art. 121 Cst.) : LEI, LAsi
- Derecho laboral (art. 110 Cst.) : protección de los trabajadores
- Defensa nacional, aduanas, moneda, ferrocarriles, correos y telecomunicaciones
Los ámbitos de competencia cantonal
Los cantones conservan importantes competencias en:
- La organización judicial : cada cantón organiza libremente sus tribunales
- La policía : la policía cantonal es responsable de la seguridad pública
- La enseñanza : la educación es principalmente cantonal (art. 62 Cst.)
- La salud pública : los hospitales y la política sanitaria son competencia de los cantones
- La ordenación del territorio y la construcción : las normas de construcción son cantonales
- Los impuestos cantonales y municipales : cada cantón fija sus propias tasas de impuestos
- La notaría : la organización de la notaría es cantonal
Las competencias compartidas
Algunos ámbitos son objeto de competencias compartidas:
La fiscalidad
La Confederación recauda el impuesto federal directo (IFD) y el IVA. Los cantones y los municipios recaudan sus propios impuestos sobre la renta, la fortuna, las herencias (regulados de manera diferente según los cantones) y las ganancias inmobiliarias.
La protección del medio ambiente
La Confederación establece el marco legal (Ley de Protección del Medio Ambiente, LPE). Los cantones se encargan de su aplicación y pueden adoptar normas más estrictas en determinados ámbitos.
La ayuda social
Las prestaciones, las condiciones y los montantes varían considerablemente de un cantón a otro.
Las consecuencias prácticas
La diversidad cantonal
El federalismo explica por qué las reglas varían de un cantón a otro en muchos ámbitos: distancias para las plantaciones, impuestos sucesorales (algunos cantones no los perciben entre cónyuges y descendientes), costes judiciales, organización del notariado (notariado latino en Ginebra, notariado germánico en Zúrich), etc.
El foro
El lugar de domicilio o la situación de un bien determina a menudo el derecho cantonal aplicable. En materia inmobiliaria, es el derecho del cantón donde se encuentra el inmueble el que se aplica para los aspectos de derecho público (permisos de construcción, fiscalidad).
Conclusión
El sistema jurídico suizo se basa en un equilibrio entre el derecho federal, que asegura la unidad, y el derecho cantonal, que permite la diversidad. La primacía del derecho federal garantiza la coherencia, mientras que la competencia residual de los cantones preserva la autonomía regional.
Preguntas frecuentes
¿Se aplicó la ley federal en todos los cantones?
Sí, la ley federal (CC, CO, CP, CPC, CPP, etc.) se aplica uniformemente en toda Suiza y la ley cantonal no puede ser contraria a ella (artículo 49 del Código Civil).
¿Por qué los impuestos varían de un cantón a otro?
Porque la fiscalidad cantonal es competencia de los cantones, cada cantón fija libremente sus tasas impositivas y sus deducciones, lo que crea una competencia fiscal intercantonal.
¿Qué derecho se aplica en caso de traslado a otro municipio?
La ley cantonal del nuevo domicilio se aplicó a las materias cantonales (impuestos, educación, etc.) y la ley federal sigue siendo la misma en toda Suiza.
Nota editorial
Este artículo se ofrece con fines informativos generales sobre el derecho suizo. No constituye asesoramiento jurídico ni sustituye la consulta de un profesional.
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